Set segles de Festa Santa Tecla a Tarragona: de la reliquia de 1321 a la Festa d’avui

La relíquia del Braç de Santa Tecla va arribar a Tarragona el 1321 i va marcar l'origen d'una festa que avui és patrimoni nacional. Set segles després, la ciutat continua celebrant amb fervor la patrona cada setembre.

Aquesta història combina reis, viatges llunyans, pèrdues i recuperacions, i una tradició popular que s'ha mantingut viva i en constant evolució.

Història i Arribada de la relíquia a Tarragona

Com va començar la petició de la relíquia?

El 1319, el rei Jaume II d'Aragó va rebre la sol·licitud de l'arquebisbe Eiximèn de Luna i el cabild de la Catedral per obtenir la relíquia del Braç de Santa Tecla que es conservava a Armènia. Aquesta peça era essencial per honorar la patrona de Tarragona.

Quan i Com va arribar la relíquia a Tarragona?

El 17 de maig de 1321, després d'un llarg viatge i una estada a Constantí, la relíquia va entrar en una solemne processó per la ciutat encapçalada pel rei i nombrosos representants civils i gremials, establint una tradició que avui encara perdura.

L'evolució de la Festa i la fixació del ritual

Quins elements rituals es van consolidar al segle XIV?

Al 1369 la consueta de la Catedral ja descrivia la processó amb la relíquia i la participació dels gremis. L'any següent, l'arquebisbe Pere Clasquerí va establir formalment l'esquema de la festa que encara es segueix, especialment els dies 22 i 23 de setembre.

Quan es van incorporar els castells a la festivitat?

Els castells van començar a formar part de Santa Tecla a finals del segle XVIII, tot i que ja existien antecedents anteriors. Aquest element va enriquir la festa amb una mostra típica de la cultura popular catalana.

La relíquia perduda i recuperada i el reconeixement oficial

Per què es va perdre la relíquia i Com es va recuperar?

Durant l'assalt de Tarragona el 1811 per les tropes franceses, el Braç de Santa Tecla es va perdre. L'any 1814, el monestir de Sant Cugat va cedir una altra relíquia per mantenir la tradició. A finals del segle XX, la peça original va aparèixer inesperadament darrere d'una paret a la Part Alta.

Quins reconeixements ha rebut la Festa?

Santa Tecla va ser declarada Festa d'Interès Turístic Estatal el 2002 i Festa Patrimonial d'Interès Nacional el 2010, guardons que reconeixen la seva importància cultural i la seva continuïtat com a festa major de Tarragona.