El risc ocult de viatjar als EUA que ningú t'explica abans d’agafar l’avió
Tots tenim aquell amic que torna dels Estats Units amb una gorra dels Yankees i un iPhone nou. Però hi ha qui torna amb una altra “souvenir” que no es ven a cap botiga: una factura d’hospital.
El somni americà és molt bonic fins que tens un problema de salut i descobreixes que als EUA tot té preu. I no, no parlem del cafè XXL ni de les propines.
Els Estats Units són un d’aquells destins que apareixen a totes les llistes de viatges pendents: Nova York, Miami, la Ruta 66... El que no surt mai a les guies turístiques és el que passa quan deixes de ser turista i passes a ser pacient. I això ho han viscut, de manera inesperada, una família de casa nostra.
Una parella de periodistes catalans havia planejat unes vacances idíl·liques a Miami amb la seva filla. Platja, palmeres, hamburgueses XXL i fotos amb flamencs roses. Tot perfecte fins al darrer dia, quan un accident tonto va acabar amb un diagnòstic que ningú vol sentir de viatge: fractura complicada d’húmer.
Quan el “somni americà” es converteix en malson
En aquell moment, l’instint paternal i la pressió mèdica van pesar més que qualsevol altra consideració. Urgències, quiròfan i dos dies d’hospital. Res a dir del tracte, però el problema venia després: la factura. I aquí comença la part de la història que a Tarragona ens fa obrir els ulls més que dos Red Bulls beguts a l'hora.
Quatre dies després de tornar a Catalunya, arriba el xoc: 40.000 euros per una operació i una estada hospitalària de dos dies i mig. L’operació sola, 25.000. L’anestèsia, 5.000. Un paracetamol? 33 euros. Una sessió de cinc minuts amb un metge? 400 euros. Sí, sembla un acudit, però no: és el sistema sanitari americà en estat pur.
El contrast amb el “tot inclòs” de casa
Aquí al Camp de Tarragona tenim moltes queixes sobre la sanitat pública: cues a urgències, esperes per a proves... però ningú ens cobra 30 euros per una pastilla de paracetamol. I aquest contrast és el que deixa gelats molts viatgers que, seduïts per les llums de Times Square o les platges de Florida, obliden un petit detall abans de marxar: l’assegurança mèdica.
És un d’aquells punts que moltes vegades es veuen com una despesa innecessària. Però històries com aquesta demostren que pot ser la diferència entre un record caríssim i una experiència tranquil·la. Les assegurances de viatge cobreixen despeses mèdiques que als EUA es compten amb xifres que semblen telèfons.
Negociant una factura com qui regateja a un mercat
La família afectada ara es troba en converses amb l’hospital nord-americà. Allà els han dit que potser poden rebaixar entre un 20% i un 40% del preu total. Sí, literal: com si estiguessin comprant una catifa a un zoco, però amb la salut de la seva filla pel mig. També estan mirant si la seva mútua catalana pot assumir-ne part del cost.
Aquesta situació absurda posa de manifest una realitat que molts viatgers ignoren fins que els toca de prop: viatjar sense assegurança mèdica als EUA és jugar amb foc. Potser no ens agrada pagar 50 o 100 euros extra abans del vol, però comparat amb 40.000, sona a ganga.
Una lliçó per al futur
El cas ha fet soroll perquè els pares són periodistes coneguts, però podria passar a qualsevol família de Reus, Tarragona o el Vendrell que decideixi fer les Amèriques sense pensar en aquest detall. El missatge és clar: millor gastar-se diners en assegurança que no pas en una factura hospitalària que et deixa hipotecat.
A més, l’episodi serveix per reflexionar sobre el model sanitari. Mentre a Europa encara es debat sobre les llistes d’espera i el finançament públic, als Estats Units el debat és literalment si una fractura val 10.000, 20.000 o 40.000 euros. Aquí, com a mínim, podem enfadar-nos amb CatSalut, però ningú ens demana la targeta VISA abans d’entrar a quiròfan.
Consells per als viatgers tarragonins
- No surtis de casa sense una assegurança mèdica internacional. Sí, fins i tot si només vas a fer turisme urbà.
- Llegeix la lletra petita: comprova límits de cobertura i exclusions.
- Porta sempre còpies digitals i físiques de la pòlissa i telèfons d’emergència.
- Sigues conscient que als EUA, fins i tot un esquinç pot costar més que un viatge sencer.
En definitiva, viatjar als Estats Units pot ser una experiència inoblidable, però cal saber què hi ha darrere de les postals i dels gratacels. El record més car d’un viatge no hauria de ser mai la factura de l’hospital. I si no, que ho diguin a aquesta família catalana.
Per informació pràctica sobre assegurances de viatge, es pot consultar la pàgina de Canal Salut de la Generalitat.
