La ciutat francesa amb jardins flotants i un secret de Jules Verne a tocar de París
A Tarragona ens agraden les escapades ràpides i, si pot ser, un destí que tingui més canals que Salou a ple agost. Però no, no parlem ni de Venècia ni d’Amsterdam, sinó d’una ciutat francesa menys mainstream i amb un encant inesperat.
A menys de dues hores de París, més cap al nord, s’amaga un lloc on els jardins suren, les façanes recorden postals del segle XIX i un escriptor famós hi va passar els seus últims dies. Una d’aquelles ciutats que no apareixen a les tasses de “I ❤️”, però que val la pena descobrir.
El nord de França amaga moltes sorpreses, i una d’elles es diu Amiens. Potser no sona tan glamurosa com París ni tan “instagramejable” com la Costa Blava, però té un punt únic: és una ciutat de canals, jardins flotants i històries que semblen tretes d’una novel·la. De fet, no és casualitat que Jules Verne acabés vivint-hi… però això ho explicarem després.
Un passeig pel riu Somme
Amiens està literalment partida pel riu Somme, i això li dona aquest aire de ciutat tranquil·la on els reflexos de l’aigua competeixen amb les façanes de colors. Si hi arribes des de París amb tren —en menys temps del que trigues a trobar aparcament a Tarragona en plena Santa Tecla—, de seguida notes que aquí la vida va a un altre ritme.
La catedral que eclipsa la de París
Quan dius “Notre Dame”, tothom pensa automàticament en la de París. Però a Amiens hi ha la seva germana gran: la catedral gòtica més alta i més gran de França. Amb més de 42 metres sota la volta, declarada Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO, és un d’aquells llocs que et deixen torticolis (sobretot, no me li "foteu" l'accent a la primera "i") només d’intentar veure’n tota la façana. I no és només pedra: dins hi ha relíquies com la suposada cap de Sant Joan Baptista.
Els famosos Hortillonnages
Aquesta paraula impronunciable en francès designa un dels tresors més singulars d’Amiens: uns jardins flotants amb més de 2.000 anys d’història. Un laberint de 65 km de canals, horts i petites cabanes que es poden recórrer en barca. Són com l’Horta de Lleida però amb més glamour i menys mosquits.
De maig a octubre, els Hortillonnages es converteixen en escenari del Festival Internacional de Jardins, on artistes locals planten obres efímeres entre els canals. Una combinació de poesia, crítica ecològica i selfies assegurades.
El racó de Jules Verne
I aquí arriba el detall literari: Jules Verne, autor de “Vint mil llegües de viatge submarí”, es va enamorar de la germana de la núvia d'un amic seu i -per amor a la seva xica i a la població- es va instal·lar a Amiens el 1871, on hi va escriure gran part de la seva obra. La seva gran casa avui és un museu ple de manuscrits, objectes personals i records dels seus viatges. El 2003, fins i tot el circ municipal va ser rebatejat com a Cirque Jules-Verne, un homenatge al seu veí més famós, que es veu que feia més coses a banda d'escriure perquè en va ser regidor durant 16 anys.
El barri de Saint-Leu, la “petita Venècia del nord”
No és màrqueting turístic: Saint-Leu és realment un barri de canals, cases de maó i pedres, terrasses plenes i mercats flotants. Els dissabtes al matí encara s’hi fa un mercat a l’aigua on hortolans arriben amb barques carregades de verdures i flors. I al juny, durant la Fête dans la Ville, tot el barri es transforma en una postal viva del segle XIX.
Un toc més familiar: el Zoo d’Amiens
Si viatges amb criatures (o ets dels que no es perd ni un zoo), al barri de la Hotoie hi ha el Zoo d’Amiens, obert el 1952. Avui funciona com a espai de conservació amb més de 60 espècies d’arreu del món. Tallers, visites guiades i animals en perill d’extinció: una manera diferent d’acabar l’escapada.
Una ciutat per caminar
Amiens és relativament petita i això la fa ideal per recórrer-la a peu. No cal metro, ni patinet elèctric ni VTC. Passejant, pots saltar de la catedral als canals, del museu de Verne al mercat, i tornar amb la sensació d’haver descobert una ciutat que viu entre història i natura.
Per què val la pena des de Tarragona?
La connexió amb París des de Barcelona és fàcil (trens d’alta velocitat i vols diaris), i des d’allà, en menys de dues hores amb tren, ets a Amiens. És l’excusa perfecta per a una escapada curta: ni massa lluny, ni tan massificada com altres destinacions. I a sobre amb el plus de sentir-te protagonista d’una novel·la de Jules Verne.
Amiens és una ciutat que combina canals, història, literatura i jardins flotants. Una escapada diferent que et farà tornar a casa amb més fotos de les previstes i la sensació d’haver descobert un secret guardat sota l’ombra de París.
