Siete siglos de la Fiesta de Santa Tecla en Tarragona: desde la reliquia de 1321 hasta la fiesta de hoy

La reliquia del Brazo de Santa Tecla llegó a Tarragona en 1321 y marcó el origen de una fiesta que hoy es patrimonio nacional. Siete siglos después, la ciudad sigue celebrando con fervor a la patrona cada septiembre.

Esta historia combina reyes, viajes lejanos, pérdidas y recuperaciones, y una tradición popular que se ha mantenido viva y en constante evolución.

Historia y llegada de la reliquia a Tarragona

¿Cómo comenzó la petición de la reliquia?

En 1319, el rey Jaime II de Aragón recibió la solicitud del arzobispo Eiximèn de Luna y el cabildo de la Catedral para obtener la reliquia del Brazo de Santa Tecla que se conservaba en Armenia. Esta pieza era esencial para honrar a la patrona de Tarragona.

¿Cuándo y cómo llegó la reliquia a Tarragona?

El 17 de mayo de 1321, tras un largo viaje y una estancia en Constantí, la reliquia entró en una solemne procesión por la ciudad encabezada por el rey y numerosos representantes civiles y gremiales, estableciendo una tradición que hoy aún perdura.

La evolución de la Fiesta y la fijación del ritual

¿Qué elementos rituales se consolidaron en el siglo XIV?

En 1369 la consueta de la Catedral ya describía la procesión con la reliquia y la participación de los gremios. Al año siguiente, el arzobispo Pere Clasquerí estableció formalmente el esquema de la fiesta que aún se sigue, especialmente los días 22 y 23 de septiembre.

¿Cuándo se incorporaron los castells a la festividad?

Los castells comenzaron a formar parte de Santa Tecla a finales del siglo XVIII, aunque ya existían antecedentes anteriores. Este elemento enriqueció la fiesta con una muestra típica de la cultura popular catalana.

La reliquia perdida y recuperada y el reconocimiento oficial

¿Por qué se perdió la reliquia y cómo se recuperó?

Durante el asalto a Tarragona en 1811 por las tropas francesas, el Brazo de Santa Tecla se perdió. En 1814, el monasterio de Sant Cugat cedió otra reliquia para mantener la tradición. A finales del siglo XX, la pieza original apareció inesperadamente detrás de una pared en la Part Alta.

¿Qué reconocimientos ha recibido la Fiesta?

Santa Tecla fue declarada Fiesta de Interés Turístico Estatal en 2002 y Fiesta Patrimonial de Interés Nacional en 2010, galardones que reconocen su importancia cultural y su continuidad como fiesta mayor de Tarragona.