¿Los aditivos de la gasolina low cost sirven para algo?

¿Qué son los aditivos y de dónde sale la gasolina que pones en el depósito?

Si alguna vez te has parado a pensar de dónde sale la gasolina que pones en tu coche, la respuesta es menos glamurosa de lo que imaginas. Toda la gasolina que consumimos en España proviene de la misma fuente: Exolum, la antigua CHL, que distribuye el combustible a todas las compañías, desde Repsol hasta las low cost como Plenergy o Ballenoil.

Esta gasolina es la misma, con unos estándares de calidad mínimos que debe cumplir sí o sí. Pero aquí es donde entra el toque del chef: las empresas pueden añadir aditivos a sus combustibles para diferenciarse, o simplemente para subir el precio.

Josep Rodríguez de Arellano, el conocido como "rey de la gasolina barata" y CEO de Plenergy, lo deja claro: "El aditivo no sirve para nada, pero lo ponemos porque la gente piensa que es bueno". Una afirmación que hace temblar las bases de todo el marketing petrolero.

Los aditivos: marketing o realidad?

Los aditivos son un argumento de venta potente, pero la realidad es que nadie ha hecho un estudio independiente que demuestre que mejoran realmente el rendimiento del motor. Según Rodríguez de Arellano, si fuera cierto, los grandes líderes del sector ya lo habrían puesto sobre la mesa con datos sólidos.

Los fabricantes de marcas reconocidas aseguran que sus aditivos alargan la vida del motor o hacen que el coche haga más kilómetros con el mismo combustible. Pero, la evidencia científica es escasa y el consumo depende mucho más del mantenimiento y el estilo de conducción que del tipo de aditivos.

BP, por ejemplo, afirma que su combustible permite recorrer hasta 840 kilómetros más por cada 13.000 km en comparación con combustibles básicos. Pero aclarando que estos beneficios son variables, dependiendo del vehículo y otros factores.

Las opiniones de los expertos y la realidad del consumidor

Los expertos en ingeniería química Carles Fité y Rodrigo Soto confirman que todas las gasolinas comparten una base común y que no hay diferencias sustanciales que justifiquen las promesas de los aditivos. Esto coincide con la experiencia de muchos conductores que no notan ningún cambio real en la conducción o el consumo, sea cual sea la gasolinera donde repostan.

Un usuario en Xataka comentaba que la prueba más sencilla para acabar con el debate sería llenar un coche dos veces con el mismo combustible, una con aditivos y otra sin, y ver cuál hace más kilómetros. Pero, por alguna razón, este test fácil y barato nunca se hace.

Gasolineras low cost vs marcas clásicas: ¿hay diferencias?

Pero si todo sale de la misma olla, ¿por qué la gasolina en gasolineras de marca es más cara? La respuesta es compleja, pero básicamente es cuestión de marketing, distribución y aditivos que, como hemos visto, no tienen un impacto probado.

Un usuario hizo cuentas y concluyó que pagar un 16% más por la gasolina con aditivos solo suponía un 6,5% más de rendimiento, cosa que no compensa.

También hay factores más mundanos que afectan el consumo, como tener los neumáticos a la presión correcta o hacer un mantenimiento regular del vehículo. Estas cosas sí que marcan la diferencia real en el consumo y la duración del motor.

Consejos para ahorrar sin renunciar a la calidad

• Planifica tus repostajes para evitar acumular sedimentos en el depósito.
• Compara precios con aplicaciones y webs para localizar la gasolinera más barata cerca de ti.
• No te dejes engañar solo por el nombre de la marca, la calidad puede ser similar y el precio, no.

El debate que nunca termina

La verdad es que este debate tiene un sabor a café con hielo en la estación de servicio: todos ponen su cucharilla, pero nadie hace el café como debe ser. Mientras tanto, los conductores siguen pagando más por el mismo líquido que sale del mismo depósito de Exolum.

Pero, cuidado, no todo son malas noticias: algunos aditivos especiales para diésel, como los de índice de cetano, sí que pueden ayudar a una combustión más limpia y más eficaz. Así que, no todo es blanco o negro. Pero, que nadie te venda la moto con milagros sin pruebas.

Si quieres ahorrar dinero y no perder la cabeza, mejor presta atención al mantenimiento, la presión de los neumáticos y, sobre todo, a tu forma de conducir. Tu motor te lo agradecerá.