Abogados alertan del error que complica las herencias tras el fallecimiento

Cuando un familiar muere, no solo se abren duelos ni recuerdos, sino también una caja de sorpresas legales que pocos esperan. Los abogados expertos en herencias advierten que la sucesión no espera: comienza en el mismo instante del fallecimiento, una realidad que muchos ignoran y que puede acabar en dolores de cabeza evitables.

Es fácil caer en el error de pensar que solo se trata de recibir bienes o dinero, pero la verdad es que también se heredan deudas y responsabilidades fiscales que pueden dejar a los herederos más afectados que un mal trago. Por eso, hablar de herencias no es solo hablar de dinero, sino de decisiones que pueden evitar conflictos familiares y costes inesperados.

Cómo se abre la sucesión y por qué es un problema

El momento clave: el fallecimiento

Paloma Abad Tejerina, presidenta de la Asociación de Abogados de Familia, Infancia y Sucesiones de Madrid, lo deja claro: la sucesión se abre en el mismo instante que se produce la muerte, no cuando se firman los documentos. Esto significa que los herederos ya adquieren la propiedad y las responsabilidades, aunque no sean conscientes.

Pero aquí viene el enredo: esta propiedad no es solo positiva. Incluye deudas y cargas que pueden tener un impacto económico muy grave si no se está preparado.

Los errores más comunes que complican las herencias

Uno de los grandes errores es aceptar una herencia sin saber exactamente qué implica. Muchos piensan que solo reciben bienes, pero también asumen deudas y obligaciones fiscales.

Por eso, los abogados recomiendan analizar la situación patrimonial antes de aceptar la herencia. Una fórmula habitual para protegerse es aceptarla "a beneficio de inventario", que limita la responsabilidad solo al patrimonio heredado, evitando que se pierda patrimonio propio.

Testamentos y conflictos: no todo es blanco o negro

Testamentos genéricos, problemas reales

Los testamentos con frases genéricas como "lo dejo todo a mi cónyuge" o "los hijos ya se pondrán de acuerdo" acaban casi siempre en disputas judiciales largas y costosas. Esto es especialmente delicado en familias reconstituidas o con situaciones patrimoniales complejas.

El testamento no es solo repartir bienes: también sirve para designar tutores de hijos menores, albaceas o contadores-partidores y para establecer mecanismos que eviten conflictos futuros.

Donaciones y colación: el malentendido más habitual

Mucha gente desconoce que las donaciones hechas en vida, especialmente a hijos, se tienen en cuenta como anticipo de la herencia a través de la "colación". Esto quiere decir que al repartir la herencia, estas donaciones pueden restar de la parte correspondiente a cada heredero, salvo que se especifique lo contrario.

Ignorar este detalle puede hacer que los herederos se encuentren con desacuerdos inesperados cuando llegue el momento de repartir el patrimonio.

Presión fiscal y planificación: el último rompecabezas

Impuesto de sucesiones y plazos estrictos

Los herederos tienen un plazo de seis meses desde el fallecimiento para presentar el impuesto de sucesiones, con la posibilidad de pedir una prórroga de seis meses más, si se hace dentro de los cinco primeros meses. Aunque parezca solo un trámite, no hacerlo a tiempo puede ser un problema grave.

Las diferencias en las comunidades autónomas hacen que la carga fiscal varíe mucho, y algunas bonificaciones pueden aliviar la presión para cónyuges e hijos, pero no todas las familias son conscientes de ello.

Planificar para evitar conflictos y gastos inesperados

Lola de Cárdenas, abogada y divulgadora jurídica, insiste en que otorgar testamento no solo simplifica trámites sino que ahorra dinero y dolores de cabeza futuros. Modificar el testamento es posible en cualquier momento, lo que facilita adaptarlo a los cambios vitales.

Los abogados coinciden en que la mayoría de conflictos se podrían evitar con una buena planificación y asesoramiento profesional. Hablar abiertamente de herencias no es tabú, sino una forma de proteger a la familia.

Planificar una herencia no es solo repartir cosas. Es evitar que la muerte se lleve más de lo que deja ir. Quien lo ignora, puede acabar con una lotería de endeudamiento y disputas. Hablarlo es el primer paso para no convertir una herencia en una bomba de relojería familiar.