Tres heridos en un accidente con ácido nítrico en los laboratorios de la URV en Tarragona

Tres técnicos de la URV han resultado heridos en un accidente con ácido nítrico en Tarragona, pero están estables y fuera de peligro. El incidente ha ocurrido esta mañana en un laboratorio docente de las facultades de Química y de Enología, mientras preparaban material para iniciar el curso.

La situación se ha controlado después de que los propios trabajadores activaran el protocolo de emergencia, llamaran al 112 y usaran las duchas de seguridad. Los Bomberos han limpiado y descontaminado el espacio, mientras que los tres técnicos han sido atendidos en los hospitales Joan XXIII y Santa Tecla.

¿Qué ha pasado en el laboratorio de la URV?

¿Cómo se ha producido el accidente con ácido nítrico?

Para los lectores de Tarragona, el hecho principal es claro: el accidente ha afectado un laboratorio docente de la URV y ha dejado tres trabajadores heridos, sin estudiantes presentes en ese momento. No ha habido una emergencia por nube contaminante, según la información facilitada por la universidad.

Los tres miembros del Personal Técnico, de Gestión y de Administración y Servicios transferían ácido nítrico desde una botella grande de cinco litros a botellas más pequeñas de un litro. Durante esta operación, una de las botellas se ha caído al suelo.

La manipulación de este producto se hace con bombas especiales y dentro de una campana extractora. Este equipo dispone de un vidrio que protege el cuerpo de la persona que trabaja con el ácido, que además lleva el equipo de protección individual correspondiente.

Según la Universidad Rovira i Virgili, la transferencia se estaba realizando con las medidas de seguridad previstas y los trabajadores han reaccionado activando de inmediato el protocolo establecido para estos casos.

¿Cuántos heridos hay y cuál es su estado?

Los tres técnicos han sufrido lesiones relacionadas con la acción del ácido, pero se encuentran estables y fuera de peligro. Tras avisar al 112, se han duchado inmediatamente y han salido del laboratorio por su propio pie.

Los servicios sanitarios los han atendido en los hospitales Joan XXIII y Santa Tecla de Tarragona. La fuente no concreta el tipo exacto de las lesiones ni el tiempo que estuvieron, de modo que cualquier detalle añadido sería hacer pasar el rumor por información. Y eso, en un accidente químico, no es precisamente una buena idea.

Fàtima Sabench, vicerrectora de Infraestructuras y Relaciones con Instituciones Sanitarias, ha explicado que la manipulación se había hecho siguiendo todas las normas de seguridad. También ha remarcado que, aparte de los tres técnicos, no había estudiantes dentro del laboratorio cuando ocurrió el accidente.

¿Cómo se ha controlado la situación?

¿Por qué han sido decisivas las duchas de emergencia?

La respuesta interesa especialmente a cualquier persona que trabaje o estudie en un entorno con laboratorios: los técnicos han activado las duchas de emergencia inmediatamente y esta acción ha permitido diluir el contaminante con la misma agua.

Joan Carvajal y Manuel Suárez, decanos de las facultades de Química y de Enología, han detallado que esta actuación inmediata ha reducido el alcance de la intervención posterior. Los trabajadores han podido abandonar el espacio caminando, después de lavarse con las duchas de seguridad.

La secuencia ha sido, por tanto, muy concreta:

• Aviso al 112.
• Activación inmediata de las duchas de emergencia.
• Salida de los tres técnicos por su propio pie.
• Atención en los hospitales Joan XXIII y Santa Tecla.
• Limpieza y descontaminación del laboratorio por parte de los Bomberos.

La rapidez de los primeros pasos ha marcado qué ha ocurrido después. El dispositivo de Bomberos no se ha centrado en rescatar personas atrapadas, sino en limpiar y descontaminar el habitáculo afectado. Una diferencia pequeña sobre el papel, pero enorme cuando el producto implicado es corrosivo.

¿Qué trabajo han hecho los Bomberos?

Los Bomberos de la Generalitat han trabajado en la limpieza del espacio y en la descontaminación del laboratorio. La intervención se ha producido tras la caída del ácido nítrico al suelo y la activación por parte de los trabajadores de las duchas de emergencia.

Carvajal y Suárez han explicado que el agua de las duchas ha diluido el contaminante. Esto ha permitido limitar la tarea de los equipos de emergencia al habitáculo afectado, sin que la universidad informase de la presencia de una nube química.

La información disponible no describe ninguna afectación a otros espacios de la Facultad de Química y la Facultad de Enología. Tampoco indica ninguna presencia de estudiantes en el laboratorio durante el accidente. Lo que sí queda confirmado es que los tres trabajadores eran las únicas personas que había en ese momento.

¿Qué se sabe del producto que manipulaban?

¿El ácido nítrico comportaba una nube química?

Según la información facilitada por los decanos, no se ha activado ninguna emergencia por nube de contaminación química. El producto implicado era ácido nítrico, un ácido de uso habitual en el laboratorio y en la industria química.

Joan Carvajal ha explicado que el ácido nítrico no comportaba otros peligros específicos en este caso más allá de las quemaduras provocadas por la propia acción del ácido. Esta precisión ayuda a entender por qué el dispositivo se ha concentrado en la descontaminación del espacio y la atención a los tres trabajadores.

Dicho de otra manera: el accidente ha sido lo suficientemente serio como para provocar tres heridos y movilizar los servicios de emergencia, pero no ha derivado en el escenario de una nube química que obligase a activar una emergencia de este tipo. El nombre del producto impresiona; el protocolo, aquí, ha hecho su trabajo.

¿Había estudiantes en el laboratorio?

No. En el momento del accidente sólo estaban los tres técnicos que preparaban el material de laboratorio para iniciar el curso, según ha explicado la URV.

Fàtima Sabench ha señalado que los trabajadores actuaban de acuerdo con las normas de seguridad. El laboratorio disponía de una campana extractora con vidrio protector, bombas especiales para la manipulación del producto, equipos de protección individual y duchas de emergencia.

Estos elementos no han evitado que una botella cayera, pero sí forman parte de la respuesta que se ha activado después. La información publicada por la universidad permite reconstruir el accidente sin añadir causas que no han sido comunicadas: una botella de un litro se ha caído durante la transferencia de ácido nítrico, tres técnicos han resultado heridos y el espacio ha sido limpiado y descontaminado.

La realidad es que el accidente deja tres trabajadores atendidos y una intervención de emergencia concentrada en el laboratorio docente de la URV en Tarragona. Los tres técnicos están estables y fuera de peligro, mientras que las duchas de emergencia han sido decisivas para diluir el contaminante y los Bomberos han completado la limpieza y descontaminación del espacio. El caso recuerda, sin dramatismos gratuitos, hasta qué punto los protocolos y los equipos de seguridad deben funcionar cuando una botella cae al suelo.

Fuente del artículo: Universidad Rovira i Virgili