Meryem, la marroquina que va travessar Àfrica en bicicleta

El viatge que va canviar una vida i una mirada

Meryem Belkihel no és una ciclista qualsevol. Amb només 30 anys, aquesta jove de Casablanca va decidir fer el que molts ni s’atreveixen a pensar: creuar Àfrica en bicicleta. 35.000 quilòmetres pedalejant per 33 països, sense tornar mai a casa durant tres anys. La seva ruta no tenia només un objectiu esportiu, sinó també trencar amb estereotips i mostrar l’Àfrica real.

Durant el seu recorregut es va enfrontar a deserts abrasadors, carreteres plenes de pols, pluges torrencials i contextos polítics difícils. Però la seva motivació no era només superar obstacles físics: volia visibilitzar el paper de les dones africanes i denunciar els efectes del canvi climàtic a diferents regions.

Com arribar a Casablanca, punt de partida

Si vols conèixer la ciutat que va veure partir Meryem, arribar-hi és fàcil des del Camp de Tarragona. Pots agafar un vol low cost amb escala a Barcelona o Madrid fins a l’aeroport Mohammed V de Casablanca, que queda a uns 30 minuts del centre. També tens l’opció del tren des de Rabat o Tànger si vols fer una ruta més pausada pel Marroc. A Casablanca, no et perdis el passeig marítim on Meryem va ser entrevistada, amb vistes a la imponent mesquita de Hassan II i el far d’El Hank.

Gastronomia i allotjament a casablanca

Després del viatge, segur que t’agrada tastar la cuina local. A la zona marítima, hi ha diversos restaurants que ofereixen marisc fresc i plats típics com el tajine. Per dormir, hi ha des de pensions econòmiques fins a hotels moderns com l’Hotel Kenzi Tower, que ofereix vistes impressionants a la ciutat.

Desmuntant mites: Àfrica no és un país

Meryem va voler que la seva experiència serveixi per trencar amb la visió simplista i sovint errònia d’Àfrica. Molta gent pensa que és un únic país ple de conflictes i pobresa, una idea que ella rebutja de ple.

Al llarg del viatge, va descobrir ciutats amb sistemes digitals avançats, economies dinàmiques i regions segures malgrat la inestabilitat política de certs països. Per exemple, va viure les protestes a Senegal i Mozambique, però també va passejar per barris tranquils i moderns.

Com moure’s per Àfrica amb bici i visats

Travessar tants països amb bicicleta no és només una qüestió física, sinó també burocràtica. Els visats són un maldecap, especialment per a ciutadans africans. Meryem destaca que els costos de visat poden superar els 300 euros i que sovint els europeus entren més fàcilment que els africans, una paradoxa que posa en evidència les desigualtats del continent.

Consells per explorar Àfrica des del Camp de Tarragona

• Planifica bé la documentació segons el país.
• Consulta la seguretat local a webs oficials abans de viatjar.
• Pensa en viatges combinats amb vols i transport local per estalviar temps.

Un viatge amb ànima: la veu de les dones africanes

Per a Meryem, el viatge també és una declaració d’intencions: mostrar que les dones africanes poden fer grans coses. La seva web i xarxes socials es van convertir en un quadern de viatge obert, on compartia experiències, reptes i moments únics.

A més, volia enfortir el vincle entre Marràqueix i la resta d’Àfrica, recordant que la gent comparteix valors com la hospitalitat i la generositat. La seva mirada crítica també posa en qüestió les narratives dominants a Europa i al Marroc, on encara persisteixen prejudicis sobre el continent.

Visitar Casablanca i voltants després de la ruta

Un cop a Casablanca, aprofita per fer una escapada a llocs com El Jadida o Rabat, ciutats plenes d’història i bon menjar. No deixis de provar un bon te amb menta pel Boulevard Mohamed V o pel Boulevard de l'Oceà Atlàntic i tastar un bon plat de couscous.

Allotjament i gastronomia recomanada

Si busques un lloc on allotjar-te després de la ruta de Meryem, prova algun riad tradicional a Casablanca o un hotel boutique a Rabat. A la taula, destaca la cuina marroquina autèntica amb plats com la harira o els pastels dolços.

La realitat és que, aquest viatge no només va ser un recorregut físic, sinó un exercici valent per qüestionar estereotips i mostrar l’Àfrica diversa que molts desconeixen. Si t’animes a seguir els passos de Meryem, prepara’t per una experiència que va més enllà del que imagines.

Per més informació sobre viatges a Àfrica i consells pràctics, pots consultar bones agències especialitzades com Altaïr Viatges o Watatu Travel.