Los coches con etiqueta B pierden terreno en las ciudades españolas
En Cataluña, Madrid o Bilbao, los coches con etiqueta B empiezan a notar que la ciudad ya no los trata igual. Las ZBE están cambiando las reglas del juego.
Pero no es un cambio al azar: detrás hay una ley que quiere conectar movilidad con salud pública y aire más limpio. 2026 y 2028 serán años clave para estos vehículos.
El fin de la comodidad para los vehículos con etiqueta B
Durante años, los coches con etiqueta B de la Dirección General de Tráfico (DGT) han disfrutado de una situación cómoda: no eran los más contaminantes, pero tampoco los más castigados. Pero la realidad cambia rápidamente a partir de 2026, con la expansión de las Zonas de Bajas Emisiones (ZBE) y la nueva Ley de Movilidad Sostenible. Este texto legisla para permitir un endurecimiento progresivo de las restricciones al tráfico urbano, vinculando la movilidad a la salud pública y la calidad del aire.
La ley reconoce por primera vez que la movilidad es un derecho, pero condicionado a criterios ambientales y de descarbonización, ya que el 29% de las emisiones de gases de efecto invernadero en España provienen del sector del transporte. Esto significa que el coche deja de ser una llave automática para moverse por el centro de las ciudades.
Calendario y restricciones: Cataluña, Madrid y Bilbao explican su estrategia
Cataluña, por ejemplo, es la comunidad que aplica el calendario más estricto. Con el Plan de Calidad del Aire 2027, desde el 1 de enero de 2026 los vehículos con etiqueta B no podrán circular por las ZBE durante episodios de alta contaminación, y a partir de 2028 la prohibición será total y permanente en todas las ZBE catalanas. Barcelona vive un impacto progresivo, con restricciones que ya afectan en episodios contaminantes y que prometen ser permanentes.
Madrid, en cambio, mantiene más margen de maniobra de momento. Los coches con etiqueta B pueden circular libremente por la ZBE de toda la capital en 2026, y hay una prórroga para residentes. Aun así, zonas como el Distrito Centro ya son más restrictivas y condicionan el acceso a supuestos concretos como aparcamientos o autorizaciones especiales, mostrando un giro gradual hacia una movilidad más limitada para estos vehículos.
Pero el caso más duro es el de Bilbao. Desde junio de 2025, los vehículos con etiqueta B no pueden circular ni estacionar en horario laboral dentro de la ZBE, con pocas excepciones. Esta decisión anticipa lo que podría pasar en otras ciudades a medida que las ZBE se consoliden completamente.
Un mapa desigual que altera la vida de los conductores
Las diferentes regulaciones generan un mapa fragmentado en el que la vida con un coche de etiqueta B cambia radicalmente según la ciudad. No hay una prohibición estatal inmediata, pero sí una presión creciente que obliga a consultar cada normativa local y a planificar mucho más qué, cómo y cuándo se puede circular.
2026 no cierra puertas de golpe, pero marca un nuevo ciclo en el que la etiqueta B deja de ser garantía para acceder al centro urbano. Este cambio reconfigura la relación del coche con la ciudad, especialmente en núcleos densos y contaminados, donde la calidad del aire es clave.
¿Qué significa esto para los propietarios y para el futuro?
Los coches con etiqueta B son mayoritariamente turismos de gasolina matriculados entre 2001 y 2006, y diésel entre 2006 y 2014, muchos con más de una década de antigüedad. Esto hace que sus emisiones sean menos compatibles con los objetivos ambientales que marcan las administraciones locales y estatales.
La nueva ley de Movilidad Sostenible no fija un calendario estatal para la retirada de estos distintivos, pero sí legitima la actualización de los criterios y la implantación de medidas más restrictivas donde sea necesario. Es un aviso claro de que el coche debe cambiar o dejar paso a opciones más limpias.
Comparativa de restricciones para vehículos con etiqueta B
| Ciudad | Restricciones a partir de 2025/26 | Calendario de prohibición permanente |
|---|---|---|
| Bilbao | Prohibición de circulación y estacionamiento en horario laboral desde junio de 2025 | Ya vigente |
| Barcelona | Restricciones en episodios de alta contaminación desde 2026 | Prohibición permanente en todas las ZBE desde 2028 |
| Madrid | Circulación libre para etiqueta B en 2026, excepto zonas específicas | No anunciado, pero se prevé un endurecimiento progresivo |
Fuentes del Ayuntamiento de Barcelona y de la Dirección General de Tráfico alertan de que estas normas son un primer paso, pero que la sostenibilidad urbana exigirá aún más cambios en los próximos años (DGT oficial).
En definitiva, el futuro de la movilidad en las ciudades españolas se dibuja con menos margen para los vehículos más contaminantes, especialmente los con etiqueta B. 2026 y 2028 serán años clave para ver cómo esta transición impacta en la vida diaria de miles de conductores y en la calidad del aire que respiramos.
