Cómo certificar la edad de los menores en redes sociales sin perder la

¿Por qué es tan complicado certificar la edad de los menores en las redes sociales?

Los retos legales y de privacidad

Cuando se aprobó el Real Decreto que regula la publicidad del juego en línea, se estableció que las webs y perfiles en redes sociales que promocionan estos juegos restringieran el acceso a los menores. Esto implicaba una verificación de edad. Pero hoy en día, esta verificación se limita a mostrar un aviso de que el contenido no es para menores, sin ningún sistema real que impida el acceso.

El problema no es solo técnico, sino jurídico. La clave es encontrar un método que sea eficaz, respete la privacidad y tenga el visto bueno de la Agencia Española de Protección de Datos (AEPD). Esta entidad siempre ejerce un control estricto para que los sistemas no vulneren los derechos de los usuarios.

Los sistemas más comunes y sus limitaciones

Es tentador pensar que la tarjeta de crédito podría servir para verificar la edad, pero por diversos motivos no es viable: a menudo los menores no tienen y, además, pueden utilizar la de padres o tutores. En cuanto a los documentos de identidad como el DNI o el permiso de conducir, la AEPD se muestra contraria a que se hagan copias o escaneados que no estén anonimizados, porque conlleva un riesgo alto de filtración de datos.

El gobierno español contempla que cualquier sistema de verificación pase por una supervisión del Ministerio del Interior, como ya ocurre con los operadores de casinos y casas de apuestas, que utilizan la base de datos oficial para confirmar la identidad de sus usuarios. Pero este sistema también presenta lagunas.

¿Qué alternativas tecnológicas se han probado y cuáles son los riesgos?

Certificados digitales y aplicaciones móviles

Francia propuso un certificado digital que se podía instalar en una app móvil para acreditar la mayoría de edad, una solución pensada para proteger el anonimato, pero que todavía tiene que demostrar su eficacia y aceptación legal. En España, ya existen múltiples formas de firma electrónica, como las que utilizan los bancos o para presentar declaraciones fiscales, pero estos sistemas no son habituales ni fáciles de usar para menores.

Inteligencia artificial y verificación biométrica

Instagram introdujo en octubre de 2022 un sistema que permite verificar la edad mediante la subida de un documento de identidad, la ayuda de amigos comunes o un vídeo selfie. Este último se procesa a través de una herramienta de inteligencia artificial desarrollada por la firma británica Yoti, que estima la edad con un margen de error de 1,5 años. Pero este sistema no es infalible: tiene dificultades para identificar correctamente a mujeres, niñas o personas con piel oscura, y la fiabilidad de la verificación de identidad no está garantizada.

¿Cómo puedes proteger la privacidad y qué ofrecen las plataformas?

Supervisión parental integrada

Una opción que Instagram ofrece es la supervisión parental, que permite a los padres controlar a quién siguen sus hijos, con quién chatean y qué contenidos pueden ver. Esta función exige que el menor acepte la supervisión, pero es una herramienta que puede ayudar a mantener un entorno digital más seguro.

Los límites legales y el futuro próximo

El Gobierno español presentó en julio de 2024 una app llamada Cartera Digital Beta, pensada para evitar que los menores accedan a contenidos inapropiados, pero todavía no se han dado detalles sobre su desarrollo o aplicación efectiva. Además, se debe tener en cuenta que cualquier medida legal para restringir el acceso a redes sociales tendrá que tramitarse como ley orgánica, lo que exige mayoría absoluta en el Congreso y no puede limitar la libertad de expresión mediante un simple real decreto.

Finalmente, conviene no olvidar que la tecnología puede saltarse fácilmente; por ejemplo, con una VPN gratuita un menor puede simular que accede desde otro país para esquivar controles de edad.

Consejos prácticos para usuarios y familias

• Mantente atento a las opciones de control parental que ofrecen las redes sociales y configúralas.
• Revisa y actualiza las herramientas de seguridad digital de tus hijos periódicamente.
• Educa sobre los riesgos de compartir datos personales en línea y de falsear la edad.
• Utiliza contraseñas seguras y supervisa el uso de dispositivos móviles.
• Infórmate sobre las actualizaciones legislativas para saber cómo afectarán a la privacidad y seguridad digital de la familia.

La realidad es que certificar la edad en las redes sociales sin perder la privacidad es un reto que todavía necesita soluciones más sólidas y consensuadas. Mientras tanto, la vigilancia familiar y el uso responsable de la tecnología son las mejores herramientas para proteger a los menores.